AstraZeneca dépasse Pfizer à l'approche d'une semaine critique pour l'industrie pharmaceutique britannique

Porté par un portefeuille de médicaments remanié, AstraZeneca devrait déclarer un chiffre d'affaires de 10,7 milliards de dollars dans ses derniers résultats trimestriels.

Près d’une décennie après qu’AstraZeneca ait repoussé une approche hostile de rachat de son rival américain Pfizer, la société pharmaceutique britannique a dépassé le fabricant de Viagra en termes de valeur marchande, marquant un moment important dans son redressement – ​​et pour UK plc.

Dans une semaine où AstraZeneca et GSK, la deuxième plus grande société pharmaceutique britannique, publieront leurs derniers résultats trimestriels et où le principal organisme industriel, l'Association de l'industrie pharmaceutique britannique, tiendra sa conférence annuelle, tous les regards seront tournés vers ce que les dirigeants du secteur pharmaceutique disent du Royaume-Uni en tant que endroit où opérer et investir.

La directrice générale de GSK, Emma Walmsley, a récemment déclaré que les sciences de la vie étaient à un « point de bascule », affirmant que le Royaume-Uni devait inverser le déclin des essais cliniques, accélérer l'approbation de nouveaux médicaments et déployer plus rapidement les derniers médicaments.

Son homologue d'AstraZeneca, Pascal Soriot, a également critiqué le climat des affaires, affirmant que des taux d'imposition moins favorables avaient incité l'entreprise à construire une nouvelle usine en Irlande plutôt qu'au Royaume-Uni. L'industrie est engagée dans une bataille avec le gouvernement au sujet des rabais considérables qu'elle verse au National Health Service, destinés à limiter la facture de médicaments du NHS.

Soriot a complètement reconstruit le portefeuille de médicaments d'AstraZeneca ces dernières années, notamment le médicament contre le cancer du poumon Tagrisso, le médicament contre la leucémie Calquence et Farxiga pour le diabète. GSK est également en train de réorganiser son pipeline et est devenu une activité plus axée sur les produits pharmaceutiques et les vaccins après la scission de sa branche grand public Haleon l'été dernier.

Après des résultats positifs dans les essais cliniques sur les traitements contre le cancer, le métabolisme et les maladies rares, le cours de l'action AstraZeneca a augmenté de 19 % au cours de l'année écoulée et de 140 % au cours des cinq dernières années, valorisant l'entreprise à près de 189 milliards de livres sterling. Cela se compare aux 227 milliards de dollars de Pfizer (182 milliards de livres sterling).

AstraZeneca est désormais la plus grande société cotée à la Bourse de Londres.

Le cours de l'action GSK a chuté de 16 % au cours de l'année écoulée, portant sa valeur marchande à 60 milliards de livres sterling, en partie à cause des inquiétudes suscitées par les appels dans les poursuites judiciaires américaines affirmant que son médicament contre les brûlures d'estomac, le Zantac, provoquait le cancer.

Russ Mould, directeur des investissements chez la société de bourse AJ Bell, a déclaré que la valeur marchande d'AstraZeneca était une « approbation éclatante de la stratégie de M Soriot », expliquant : « La société a constamment dépassé les estimations en 2022 et a relevé la barre des prévisions pour 2023 en février, donc les attentes sont élevées. .»

La société devrait publier jeudi un chiffre d'affaires de 10,7 milliards de dollars pour la période janvier-mars, et un bénéfice de base de 1,69 dollar. Ce chiffre est inférieur aux chiffres du premier trimestre de l'année dernière, soit un chiffre d'affaires de 11,4 milliards de dollars et un bénéfice de base de 1,89 dollar par action.

Les revenus de son vaccin et de son traitement par anticorps contre le Covid-19 devraient chuter fortement cette année, de sorte que les revenus totaux pour 2023 devraient croître à un taux de pourcentage faible à moyen à un chiffre, et à un taux faible à deux chiffres hors traitements Covid. .

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AstraZeneca travaille sur une nouvelle version de son anticorps anti-Covid pour protéger les personnes dont le système immunitaire est faible contre toutes les variantes virales connues, et espère le rendre disponible d’ici la fin de l’année. Son médicament original, Evusheld, a perdu son autorisation d'urgence aux États-Unis en janvier en raison de l'émergence de nouvelles variantes dominantes.

Le groupe a l'intention de lancer 30 essais cliniques de stade avancé cette année et prévoit de lancer 15 nouveaux médicaments d'ici la fin de la décennie, dont certains blockbusters avec plus d'un milliard de dollars de ventes annuelles.

Mercredi, GSK devrait afficher un chiffre d'affaires de 6,5 milliards de livres sterling au premier trimestre et un bénéfice avant impôts de 1,7 milliard de livres sterling. Cela se compare à un chiffre d'affaires de 9,8 milliards de livres sterling un an plus tôt et à un bénéfice de 2,6 milliards de livres sterling, chiffres qui incluent Haleon.

« GSK est à certains égards derrière AstraZeneca lorsqu'il s'agit de se remodeler, mais il pourrait rattraper son retard rapidement après la scission de Haleon, un assainissement bienvenu de son bilan et des investissements continus dans son pipeline de développement de médicaments, soit via sa propre R&D. ou une acquisition », a déclaré Mould. La semaine dernière, GSK a racheté pour 2 milliards de dollars le canadien Bellus Health, fabricant d'un médicament contre la toux chronique.